Лия долго лежала на своём необычном ложе, не в силах принять правильное решение.
«Уйти с ним? Правильно ли это?»
Она не первый год жила на этом свете и не слышала, чтобы хоть одна из фей стала парой человеку. Или это было тайной? Но все её подруги постоянно были рядом, ни одна не исчезла. Так возможно соединение таких разных существ, или она просто размечталась?
Негромкий стук прервал тягостные раздумья.
– Можно, Лия? – послышался голос. Он был такими знакомыми, но узнать гостя феечка не смогла.
– Можно, – отозвалась феечка, присаживаясь.
Створка открылась, пропустив Калантию. Мудрая фея остановилась на пороге:
– Показалось, что тебе нужен совет…
– Очень нужен, – обрадовалась Лия. – Присаживайся. Сок? Нектар?
– Сок, – ответила старшая фея, устраиваясь за столиком и давая возможность младшей подруге прийти в себя.
Лия поставила на столик кувшин и два стакана в форме бутонов с небольшими соломинками. Феи потягивали сладковатую жидкость и молчали.
– Он предложил мне уехать с ним.
– Ты согласилась?
– Пока нет…
– Что тебя останавливает?
– Любит ли он меня?
– Сейчас любит. Не просто любит, а потерял голову. А что будет дальше, не могу сказать. Он из другой страны. Там нет фей.
– Совсем?
– Там другие волшебные существа живут.
Лия изумлённо захлопала глазами, получив мысленное послание подруги. Она видела странных существ, косматых и безволосых, страшных и красивых, птиц с прекрасными женскими ликами, людей, оборачивающихся волками и медведями. Кто они? Такие странные названия: мавки, гамаюн, водяной, домовой, кикимора, леший, русалки.
– Они проживают рядом с людьми?
– Нет, они тоже ушли в другой мир.
– Могут проходить в мир людей, как и мы?
– Могут, но редко это делают. Если только позовёт кто.
– Интересно…
– Но ты не это же хотела узнать.
– Могут феи полюбить?
– Могут. Ты сейчас влюблена. Это красивое чувство, дающее восторг и делающее мир прекраснее.
– Ты знаешь? – подняла глаза на Калу феечка.
– Знаю. И я любила когда-то.
– Что случилось? – феи никогда не пытались влезть в душу друг другу, хотя могли при желании прочесть мысли, но никогда этого не делали, соблюдая неписаный закон: если кто захочет рассказать – расскажет.
Калантия сама пришла, значит, готова рассказать…
– Он был эльфом. Мы познакомились на Балу Цветов и влюбились с первого взгляда. Феи не живут парами в Маленькой стране. Они уходят за избранником. Мы ушли в страну эльфов. Они называли её Зелёная страна. Я жила там счастливо, но недолго. Мой избранник был эльфом-воином и погиб в одном из походов. Я вернулась к себе. Подруги приняли меня, им не терпелось узнать о моей жизни, но я отмалчивалась, не решаясь смущать их покой. Так я стала отшельницей.
– У нас могут быть дети?
– Ах, какая ты ещё наивная! – улыбнулась Калантия. И ободряюще посмотрела на зардевшуюся феечку. – Конечно, могут быть. А как, по-твоему, появляются феи?
– Ну… Они появляются в бутонах цветов от соединения пыльцы, нектара, росы и солнечного света.
– Тогда наша страна стала бы перенаселённой, – весело произнесла Кала.
– Сказки?
– Конечно, сказки. Для таких наивных, как ты, – помолчав мудрая фея продолжила:
– Феечки появляются от сильной любви, но жить могут только в своей стране, поэтому матери и отправляют их в Маленькую страну.
– Это больно – расставание с ребёнком?
– Очень больно! – призналась Кала, опустив глаза.
Лия поняла, что и старшая подруга принесла своё чадо и оставила у фей. Но расспрашивать дальше не стала, опасаясь разбередить старую рану.
– А с людьми феи пару создавали?
– Создавали.
– И как они жили?
– Не знаю, – призналась Калантия. – Во-первых, это было давно, во-вторых, мы не можем отслеживать жизнь людей на дальних расстояниях. Есть предание, что первой хозяйкой Лилименор была фея Лилия. Не зря в реке никогда не исчезают эти прекрасные цветы.
– Ой, Вик сказал, что усадьбу продают.
– Это к лучшему, – спокойно сказала Калантия. – Нынешний хозяин оказался мотом и транжирой. Но не переживай, новым хозяином станет не чужой человек, а его племянник. Он не даст усадьбе разориться.
– А если стать парой человеку, то и фея становится человеком?
– Да, она становится человеком, обыкновенным человеком, который может заболеть и умереть. Ты готова променять свою долгую и беззаботную жизнь на людские заботы? Это очень обременительно, ведь люди делают всё своими руками. У них нет чудесной пыльцы и волшебной палочки.
– Я знаю одно – без него мне не жить!
Калантия посмотрела в глаза дочери и поняла, что она говорит от чистого сердца и действительно погибнет без своего любимого. Что ж, пусть она будет счастлива хоть немного!
– Хорошо, я проведу нужный обряд.
– А дети у меня будут?
– Если захочешь! – с улыбкой произнесла мудрая фея. – Рано утром до восхода солнца я жду тебя у магических кругов. Если не придёшь – буду знать, что передумала. Второй раз я не смогу помочь тебе. Взвесь все за и против, – после этих слов Кала тут же покинула домик.
Лие не нужны были долгие раздумья, она уже всё решила и не собиралась менять это решение. Феечка вылетела, чтобы в последний раз посмотреть на родные места, попросить прощения у подруг и передать им своих подопечных.
Подруги не знали, куда направляется Лия, некоторые догадывались, но не озвучивали причину её внезапного отбытия. Все феи желали ей доброго пути, дарили подарки, обещали присматривать за её домиком и садиком. В последний раз закружившись в танце, Лия ощутила невыносимую боль, поэтому быстро скрылась в своей комнатке. Она стояла около любимых цветов и плакала. А потом решительно направилась в нужное место.
Калантия уже была там.
– Не передумала? – спросила, не ожидая ответа. Мудрая фея протянула руку, Лия положила в неё свой заветный мешочек.
Калантия взлетела в центр магического круга, состоящего из гладких камней, окруженных необыкновенно большими и яркими цветами разных оттенков.
Мудрая фея высыпала пыльцу на камни. Они начали светиться. Кала поманила подругу, устроила её в центре и запела красивую мелодию. Песня рвала душу, заставляя выгибаться тело, но феечка мужественно терпела, воспроизведя в памяти лицо милого.
Лия очнулась, ощутив холод. Она обхватила себя руками, пытаясь согреться.
– Вот, возьми, – на плечи её лёг тёплый плащ.
Девушка открыла глаза и увидела… Калантию в образе молодой красивой женщины. Увидев её взгляд, подруга пояснила:
– Представишь меня родительницей. Я прослежу, чтобы вы обвенчались здесь, а потом покинули страну.
Лия бросилась в объятия матери, не подозревая, что рвёт сердце её на части.